L'oli de clau és un líquid oliós d'incolor a groc clar, amb aroma de clau i una aroma especiada especial. Si es deixa a l'aire durant molt de temps, es pot oxidar i adquirir un color fosc, fàcil de dissoldre en èter etílic, acetona, acetat d'etil i altres dissolvents orgànics, soluble en etanol i difícil de dissoldre en aigua. En medicina, s'utilitza per a l'antisèpsia i la desinfecció oral. En la indústria, s'utilitza principalment per preparar pasta de dents i sabor de sabó o com a matèria primera per a la síntesi de vainilla.

L'oli de clau és l'oli essencial extret dels brots de clau. Pot tractar el mal de queixal, la bronquitis, la neuràlgia, l'àcid estomacal, resistir les infeccions del sistema respiratori i urinari, alleujar les molèsties i el dolor causats per la disenteria, millorar la constitució feble i l'anèmia, i és afrodisíac (impotència sexual, sensació de fred), repel·lent d'insectes. Promou la circulació sanguínia, tracta les úlceres de la pell i la inflamació de les ferides, tracta la sarna i millora la pell aspra.

L'oli de clau conté una varietat d'ingredients actius, que tenen efectes insecticides, bacteriostàtics i antioxidants, i no hi ha residus ni problemes de resistència als fàrmacs. A més dels problemes de salut i seguretat humana, la Caenorhabditis elegans es va utilitzar com a organisme model per estudiar l'efecte tòxic de l'oli de clau sobre els nematodes. Els resultats experimentals van mostrar que les concentracions semiletals (IC50) d'oli de clau i eugenol per a la Caenorhabditis elegans van ser de 55,74 i 29,22 mg/L respectivament; podrien inhibir la catalasa, el glutatió i el superòxid. L'activitat dismutasa interromp l'equilibri dinàmic de l'oxidació i l'antioxidació i redueix l'oviposició dels nematodes. Mitjançant l'anàlisi de seqüències RNA-seq, es van interpretar els efectes de l'oli de clau i l'eugenol sobre els nematodes des del nivell genètic, i es va trobar que els gens que actuen sobre la funció metabòlica dels nematodes estaven regulats, com ara E01G6.1, cht-1, C40H1.8, lipl-5, Fat-2, txt-8, fat-4, acox-1.2, dagl-2, pigw-1, etc.; la regulació de gens com ara hsp-70 i F44E5.5 fa que la producció de proteïnes en els nematodes, especialment les proteïnes de xoc tèrmic, es vegin afectades. L'oli de clau és altament tòxic per a Caenorhabditis elegans i pot entrar al cos del nematode per destruir-lo, reduint el dany del nematode des de l'arrel. Es pot veure que l'oli de clau es pot utilitzar en combinació amb agents químics tradicionals, reduint així la quantitat d'agents químics tradicionals i té un gran valor de desenvolupament com a insecticida verd en l'aplicació de camps agrícoles.