Perilla: mateixes arrels, orígens diferents: les sorprenents diferències entre l'oli de llavor de perilla i l'oli de fulla de perilla!

La perilla és una herba medicinal tradicional xinesa amb una llarga història d'ús al meu país; serveix tant com a medicina com a aliment, amb les seves fulles, tiges i llavors utilitzades amb finalitats medicinals. Tot i que Oli de llavors de perilla (extret de les llavors) i l'oli de fulla de perilla (extret de les fulles) provenen de la mateixa planta, però difereixen molt pel que fa a la part utilitzada per a l'extracció, la composició química i les aplicacions terapèutiques.

L'oli de llavor de perilla és ric en àcids grassos, amb un contingut d'àcid alfa-linolènic que arriba fins al 62,73%, cosa que el converteix en un dels... oli vegetalamb els nivells més alts coneguts d'aquest àcid gras. A més, conté diversos components actius com ara fitosterols, tocoferols, minerals, polifenols i flavonoides.

El constituent principal de l'oli de fulla de perilla és l'oli volàtil (oli essencial); el rendiment d'oli és relativament alt i l'oli és ric en substàncies actives, predominantment monoterpens, sesquiterpens i els seus derivats oxigenats, com ara el perillaldehid, la perillacetona, l'alcohol perillílic, el D-limonè i el β-cariofil·lè. Cal destacar que hi ha diferències significatives en els perfils químics dels olis volàtils de les diferents varietats de perilla; alguns estan dominats pel perillaldehid (tipus PA) i altres per la perillacetona (tipus PK), la qual cosa resulta en grans diferències en la composició.

**L'extracció d'oli de llavors de perilla** es centra principalment en l'oli gras que contenen les llavors. Els mètodes habituals que s'utilitzen actualment, tant a nivell nacional com internacional, inclouen el premsat, l'extracció assistida per ultrasons/microones, l'extracció supercrítica de CO₂, l'extracció amb fluids subcrítics i l'extracció enzimàtica aquosa; aquestes tècniques tenen com a objectiu recuperar de manera eficient els components de l'oli de dins de les cèl·lules de les llavors.

L'extracció d'oli de fulla de perilla se centra principalment en l'oli volàtil (oli essencial) que es troba a les fulles. Els mètodes tradicionals inclouen la destil·lació al vapor i l'extracció amb dissolvents orgànics, mentre que les tècniques modernes inclouen l'extracció amb dissolvents orgànics assistida per ultrasons, l'extracció supercrítica de CO₂ i l'extracció assistida per microones. La recerca indica que l'elecció del mètode d'extracció influeix en el rendiment, la composició química i la capacitat antioxidant de l'oli essencial de fulla de perilla.